Les codes QR sont devenus très courants de nos jours et n’ont plus besoin d’être présentés. QR signifie Quick Response (réponse rapide), et comme leur nom l’indique, ils représentent une avancée par rapport aux codes-barres traditionnels en permettant un scannage rapide via des applications dédiées ou simplement avec l’application appareil photo de votre smartphone.
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Ces codes carrés pixelisés révolutionnaires ont été inventés pour la première fois par la société japonaise Denso Wave afin de suivre leurs produits durant la fabrication. Leur conception a été spécialement adaptée pour encoder des caractères kanji, kana et alphanumériques, ce qui n’était pas possible auparavant. L’entreprise a choisi de ne pas exercer ses droits de brevet, rendant ainsi le design accessible au public. Cette invention remarquable a transformé le monde du marketing et n’a cessé de gagner en popularité depuis.
Aujourd’hui, leur adoption est telle qu’environ 8 codes QR sont générés chaque minute en moyenne. En conséquence, le marché des étiquettes QR connaît une croissance rapide, avec une prévision de 3,2 milliards d’enregistrements d’ici 2033. Pourtant, malgré cette utilisation massive, beaucoup ignorent encore comment ils fonctionnent, à quoi ils servent et à quoi ils ressemblent.
Ce blog vous propose un guide simple sur le fonctionnement des codes QR, en expliquant tout ce qu’il faut savoir sur un code QR standard : son histoire, sa structure et sa fonctionnalité. Alors, poursuivez votre lecture pour enrichir vos connaissances et tout comprendre sur cette technologie incontournable !
Qu’est-ce qu’un code QR et comment fonctionne-t-il ?
Anatomie d’un code QR
Les codes QR peuvent sembler assez simples à première vue, ressemblant à un assemblage aléatoire de points et de carrés. Pourtant, ils peuvent stocker beaucoup plus d’informations qu’on ne l’imagine. Malgré cette grande capacité de stockage, ils sont conçus pour rediriger instantanément l’utilisateur vers les informations associées. Ces codes apparemment basiques sont en réalité composés de plusieurs éléments qui assurent leur bon fonctionnement. Décortiquons ensemble chaque partie d’un code QR afin de mieux comprendre son mécanisme.
Structure d’un code QR (version 7), mettant en évidence les éléments fonctionnels. Source de l’image : Wikipedia
Zone de silence (Quiet Zone)
Chaque code QR est entouré d’un espace blanc vide qui permet de préserver la structure carrée caractéristique des codes QR. Cet espace est appelé zone de silence et joue un rôle essentiel : il aide les lecteurs de codes QR à distinguer clairement le code de son environnement, évitant ainsi toute interférence avec d’autres éléments visuels.
Motif de repérage (Finder Pattern)
Vous avez sûrement remarqué trois grands carrés situés aux coins du code QR. Ces formes distinctes sont appelées motifs de repérage. Leur fonction est d’assurer un scannage rapide et précis en permettant au lecteur d’identifier immédiatement l’orientation du code. Ces motifs donnent également au code QR son apparence emblématique en forme de carré.
Motif d’alignement (Alignment Pattern)
Si vous regardez de plus près, vous verrez de petits carrés avec un point central à l’intérieur du code QR. Ces éléments sont les marqueurs d’alignement, et comme leur nom l’indique, ils permettent d’aligner correctement le code QR afin qu’il puisse être scanné sous n’importe quel angle. Le nombre et l’emplacement de ces marqueurs dépendent de la taille du code QR et de la quantité de données qu’il contient.
Motif de synchronisation (Timing Pattern)
Parmi l’ensemble des pixels noirs et blancs, les codes QR contiennent un motif alterné de carrés noirs et blancs disposés à la fois verticalement et horizontalement entre deux marqueurs de position. Ces lignes ont pour objectif de fournir au scanner QR des informations sur la taille de la matrice de données dans le code-barres bidimensionnel, facilitant ainsi une lecture plus précise.
Informations sur la version (Version Information)
Les informations sur la version d’un code QR sont situées près des marqueurs de position, généralement en haut à droite et en bas à gauche. Les codes QR existent en plusieurs versions, chacune comportant un nombre différent de modules. Cette information permet d’indiquer la taille, la capacité de stockage des données et le mode d’entrée utilisé.
Cellules de données (Data Cells)
Le reste du code QR est constitué de cellules de données, qui jouent le rôle d’unités de stockage. C’est dans cette zone que les informations encodées sont enregistrées, qu’il s’agisse de liens, de textes ou d’autres types de données. Ces cellules intègrent également des blocs de correction d’erreur, qui garantissent l’accessibilité des données même en cas de dommages ou d’obstructions allant jusqu’à 30 %.
Comment fonctionne un QR code ? Stockage des données dans les codes QR
Les codes QR ressemblent simplement à un bloc de pixels noirs et blancs. Cependant, ces codes-barres bidimensionnels peuvent stocker une grande quantité de données dans ces petits pixels. Ils sont spécialement conçus pour être plus efficaces qu’un code-barres standard et possèdent une capacité de stockage bien plus importante.
Un code de base peut stocker jusqu’à 4 000 caractères dans un espace aussi compact. Plus vous stockez de données, plus le motif de carrés noirs et blancs devient complexe.
Capacité d’information
La quantité de données que vous pouvez stocker dépend du type de données choisi, des informations de version et du niveau de correction d’erreur. Vous pouvez entrer vos données sous forme numérique, alphanumérique, binaire et kanji. Chaque type de données a sa propre limite de caractères. Seules les données numériques peuvent atteindre jusqu’à 7 089 caractères, l’alphanumérique peut en stocker 4 296, le binaire peut aller jusqu’à 2 953, et le kanji, étant le plus complexe, peut contenir jusqu’à 1 817 caractères.
Mode d’entrée et ses types
Les informations de version dans le code QR indiquent quel type de mode d’entrée est utilisé pour stocker les données. Il existe diverses versions de codes QR, avec plus de 40 variantes. Cependant, les quatre modes d’entrée les plus couramment utilisés sont numérique, alphanumérique, binaire et kanji.
- Numérique — Ce mode d’entrée est conçu pour les chiffres décimaux de 0 à 9. Il permet de stocker la plus grande quantité de données, ce qui en fait le mode de stockage le plus efficace. Cependant, il ne peut pas stocker d’entiers négatifs, car il ne prend pas en charge les symboles tels que le signe moins (-).
- Alphanumérique — Ce mode d’entrée peut stocker bien plus que de simples chiffres. Il prend en charge les lettres majuscules de A à Z, les espaces et certains symboles comme $, %, *, +, –, ., / et :. Toutefois, l’utilisation de données complexes réduit la limite de caractères, diminuant presque de moitié la quantité de données stockables par rapport au mode numérique.
- Binaire — Ce mode est spécialement conçu pour l’ensemble de caractères ISO-8859-1, qui comprend 191 caractères différents issus de l’écriture latine. Actuellement, environ 1,1 % des sites Web utilisent ce mode pour l’encodage. De nombreux ensembles de caractères 8 bits sont basés sur cette norme, ce qui en fait un mode largement adopté.
- Kanji — Ce mode d’entrée est destiné aux caractères à double octet issus du jeu de caractères Shift JIS X 0208. C’est le mode d’encodage original permettant de stocker les caractères japonais kanji et kana. Cependant, son efficacité a diminué au fil du temps, car il ne permet de stocker que 1 817 caractères au maximum.
Comment fonctionne la méthode de Reed-Solomon ?
Vous êtes-vous déjà demandé ce qui se passe lorsqu’un code QR est endommagé ? Eh bien, les codes QR sont extrêmement résistants et permettent d’accéder aux données stockées même lorsqu’ils sont partiellement détériorés. Cela est possible grâce à la méthode de correction d’erreur intégrée dans chaque code QR. Cette fonctionnalité remarquable garantit que votre code reste scannable par un lecteur QR, même s’il présente de légers défauts ou altérations.
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Comprendre cela signifie apprendre comment cela fonctionne. Les codes QR utilisent l’algorithme de Reed-Solomon pour ajouter des données redondantes aux données d’origine. Voyons comment cela se produit.
Conversion en polynôme
Le processus consiste à convertir les données d’origine en un ensemble de polynômes. Ensuite, cet ensemble de polynômes est ajouté au code QR, en complément des données d’origine.
Taux de correction d’erreur
Ce taux représente la quantité de données à restaurer. L’algorithme de Reed-Solomon exige le double du nombre de codewords à corriger. Ainsi, pour récupérer 1 codeword, il faut 2 codes Reed-Solomon. Le pourcentage du taux de correction d’erreur dépend du niveau de correction d’erreur défini pour le code QR.
Niveaux de correction d’erreur
Il existe quatre niveaux : L, M, Q et H. Ces niveaux déterminent la quantité de données pouvant être restaurées à l’aide de l’ensemble polynomial. Le niveau L peut restaurer jusqu’à 7 % des données, le niveau M jusqu’à 15 %, le niveau Q jusqu’à 25 %, et enfin, le niveau H jusqu’à 30 % des données.
Taille du code
Vous vous demandez peut-être pourquoi il existe différents niveaux alors que vous pourriez simplement choisir celui offrant le plus haut niveau de correction. La réponse est qu’un niveau de correction plus élevé nécessite plus de modules, ce qui signifie que votre QR doit être plus grand pour être correctement scanné.
Comment fonctionne un QR code ?
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Vous avez maintenant une bonne compréhension de ce qu’est un code QR. Vous devez vous demander comment il fonctionne. Découvrons donc la science derrière cette technique étonnante.
Le motif noir et blanc d’un code QR est basé sur un système binaire où chaque pixel noir représente 1 et chaque carré blanc représente 0. Les lecteurs de QR scannent ces données binaires pour révéler l’information qui y est encodée.
Comment fonctionnent les QR codes techniquement ?
Pour comprendre le processus technique derrière un code QR, il faut d’abord comprendre comment il stocke l’information. Lorsqu’on observe un code-barres standard, les données sont encodées dans la largeur des lignes verticales et dans l’espace entre elles. En revanche, dans un code QR, les données sont disposées sous forme de grilles de carrés. Cette disposition transforme vos données en un élément visuel facilement lisible par des machines fonctionnant avec des données binaires. Ce processus, qui semble rapide, se déroule en plusieurs étapes.
Étape 1 : Identification du code QR
Tout d’abord, un lecteur de QR distingue le code de son environnement en scannant la bordure blanche vide appelée zone de silence. Cela lui permet de déterminer la zone à analyser pour extraire les données et d’ignorer tout point se trouvant en dehors de cette bordure.
Étape 2 : Scan des marqueurs de position
Ensuite, il identifie les trois grands carrés du motif de repérage situés dans chaque coin du code. Ces marqueurs permettent au lecteur de reconnaître la zone contenant le QR code à interpréter.
Étape 3 : Décomposition en grille
Le lecteur de QR divise ensuite l’ensemble du code en une grille composée de carrés individuels. Chaque carré est soit noir, soit blanc, et le lecteur attribue à chacun une valeur numérique : 1 pour les carrés noirs et 0 pour les carrés blancs.
Étape 4 : Regroupement du motif
Une fois chaque carré associé à un nombre, le lecteur regroupe ces données pour former un motif plus grand composé de chiffres binaires. Ce motif est ensuite facilement interprété par un ordinateur ou un appareil mobile.
Comment fonctionnent les QR codes statiques ?
Les codes statiques sont permanents une fois créés. Les données sont directement intégrées dans le motif, ce qui les rend inaltérables. Il est impossible de les modifier ou de les écraser après leur création. Ainsi, seules des informations fixes et non éditables peuvent être stockées, ce qui signifie qu’ils sont intraçables. Ces codes conviennent particulièrement aux campagnes à court terme et aux cas où les données ne nécessitent pas de mise à jour, comme les informations de contact, les demandes d’emploi, les portails d’admission universitaire, le partage des identifiants Wi-Fi.
Comment fonctionnent les QR codes dynamiques ?
Les QR codes dynamiques peuvent être modifiés autant de fois que vous le souhaitez. Vous pouvez facilement rediriger vos utilisateurs vers un nouveau contenu sans changer le motif du code. Ces codes sont traçables et peuvent être redimensionnés pour s’adapter à différents usages. En comparant les QR codes dynamiques et statiques, les codes dynamiques offrent plus de flexibilité et peuvent être personnalisés selon vos besoins.
Si vous souhaitez également recueillir des avis de vos clients, améliorer l’expérience en magasin avec des QR codes intégrant la réalité augmentée (AR), faciliter les inscriptions à votre événement ou simplement partager des informations, les QR codes sont la solution idéale ! Vous pouvez visiter ViralQR pour générer vos propres QR codes et commencer dès aujourd’hui !
Quels types de données peuvent être stockés dans un QR code ?
Les QR codes peuvent contenir divers types de données, notamment :
- Textes comprenant des chiffres, des lettres, des kanjis, des katanas, des hiraganas et même des symboles.
- Informations de contact telles que des noms, des adresses, des numéros de téléphone, des e-mails, etc.
- URLs permettant de rediriger vers des sites web ou divers supports, comme un lien vers une vidéo.
- Géolocalisation d’un lieu spécifique que vous souhaitez faire découvrir, comme le lieu de votre événement.
- Données binaires, telles que des codes de contrôle pour un appareil.
- Et bien plus encore !
La seule limitation au stockage de données dans un QR code est le nombre limité de caractères qu’il peut contenir. Il existe essentiellement deux types de données que vous pouvez stocker.
Statique
Dans le contexte des QR codes, statique signifie permanent. Une fois un QR code statique créé, il ne peut plus être modifié ou édité. L’information est définitivement intégrée dans le motif sans possibilité d’altération. Ce type de QR code est particulièrement utile pour une utilisation ponctuelle, comme pour des événements ou des offres promotionnelles à durée limitée. Cependant, en raison de leur nature non traçable, ils ne conviennent pas aux stratégies marketing. Ces codes ne permettent pas de collecter des statistiques sur le nombre de scans, l’emplacement des utilisateurs ou le moment où le code a été scanné. Malgré ces limitations, les QR codes statiques restent très utiles et peuvent être employés de différentes manières :
- QR code URL — pour partager du contenu provenant de sites web ou de ressources en ligne.
- QR code texte — pour transmettre des messages courts ou des citations.
- QR code vCard — pour stocker des informations de contact.
- QR code email — pour faciliter l’envoi d’e-mails.
- QR code SMS — pour envoyer des messages texte.
- QR code Wi-Fi — pour stocker des identifiants de connexion Wi-Fi.
- QR code Bitcoin — pour enregistrer des adresses de portefeuilles de cryptomonnaies pour des transactions.
Exemple d’un QR code email statique créé avec ViralQR
Dynamique
Les QR codes dynamiques sont plus polyvalents que les codes statiques. Ils offrent une grande variété de fonctionnalités et sont facilement modifiables. Vous pouvez apporter toutes les modifications souhaitées, même après leur impression, et les utiliser sans problème. Ces codes permettent également le suivi des scans, vous donnant accès à des données précieuses telles que le nombre de scans et leur provenance. Grâce à leur grande flexibilité, les QR codes dynamiques sont adaptés à de nombreuses utilisations, notamment :
- QR code URL ou site web — pour partager des liens redirigeant les utilisateurs vers des pages de destination et du contenu important.
- QR code PDF — pour partager des informations sous format PDF. Vous pouvez facilement apprendre à générer ces codes pour les fichiers PDF.
- QR code image — pour partager des images, des albums et du contenu visuel.
- QR code d’avis — pour recueillir des retours sur des projets personnels ou des événements.
- QR code d’application — pour rediriger directement vers une application mobile et faciliter son téléchargement.
- QR code vCard — pour stocker des informations de contact numériques.
- QR code Multi-URL — pour diriger les utilisateurs vers une page contenant plusieurs liens.
- QR code réseaux sociaux — pour partager des profils, des pages ou du contenu spécifique sur les plateformes sociales.
- QR code page entreprise — pour encoder des informations professionnelles avec un accès aux services.
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Exemple d’un QR code dynamique pour les réseaux sociaux créé avec ViralQR
Avantages des QR codes
Les QR codes offrent de nombreux avantages, parmi lesquels :
- Un engagement client accru
- Des paiements sans contact
- Un moyen efficace de collecter des informations
- Une grande praticité
- Une solution économique
Quelles sont les limitations des QR codes ?
Les QR codes offrent de nombreux avantages, mais ils présentent aussi certaines limites :
- Capacité de stockage limitée — Bien que les QR codes puissent contenir une quantité importante d’informations, leur espace de stockage n’est pas infini.
- Problèmes de sécurité — Des QR codes malveillants peuvent rediriger vers des sites de phishing ou des liens dangereux, mettant en péril votre confidentialité et votre sécurité.
- Accessibilité — Leur utilisation dépend d’un appareil avec un appareil photo et, dans certains cas, d’une connexion Internet.
- Esthétique limitée — Le design en motifs noirs et blancs peut être peu adaptable et nuire à l’esthétique d’un espace, comme un magasin ou un restaurant à thème.
Malgré ces contraintes, les QR codes restent extrêmement utiles et peuvent être exploités dans leurs limites tout en offrant de nombreux avantages.
Design et QR codes
Exemple d’un QR code URL dynamique personnalisé créé avec ViralQR
Les codes-barres standards sont conçus horizontalement, ce qui signifie qu’ils ne peuvent être lus que dans une seule direction. En revanche, les QR codes sont des codes-barres bidimensionnels, pouvant être lus dans deux directions : de droite à gauche et de haut en bas. Grâce à cette conception unique, ils peuvent stocker beaucoup plus de données que les codes-barres classiques.
Traditionnellement, les QR codes sont perçus comme un simple assemblage de carrés noirs et blancs. Cependant, ils ont connu d’importantes évolutions en matière de design, transformant leur apparence et leur utilisation. Ces améliorations ont permis aux marques d’adopter des couleurs personnalisées en accord avec leur identité visuelle et même d’intégrer un logo directement dans le code. Ce niveau de personnalisation rend les QR codes plus attractifs et parfaitement alignés avec l’image de marque, offrant ainsi une meilleure reconnaissance et une touche unique à chaque création.
Cependant, lors de la conception des QR codes, il est essentiel de trouver un équilibre entre l’apparence et la fonctionnalité. Une personnalisation excessive peut nuire à la lisibilité du code et le rendre inaccessible au scan. Il est donc crucial, durant le processus de design, de s’assurer que l’esthétique ne compromet pas l’efficacité du QR code.
Si vous souhaitez créer un QR code personnalisé qui reflète l’identité unique de votre marque, l’outil professionnel de génération de QR codes de ViralQR peut être une solution efficace. Il vous permet de concevoir des QR codes avec des accents visuels personnalisés, tout en garantissant une parfaite lisibilité et fonctionnalité.
Normes et licences appliquées aux QR codes
Les QR codes doivent être conformes à la norme ISO/IEC 18004. Pour l’utilisation de ces QR codes standards, aucune licence n’est requise. Cependant, si vous apportez des modifications ou développez une version personnalisée, vous pourriez avoir besoin d’une licence spécifique pour les utiliser légalement.
Utilisations populaires des QR codes
Grâce à leur grande adaptabilité, les QR codes peuvent être exploités pour de nombreuses applications. Ils facilitent la connexion à Internet, offrant un accès rapide à une multitude d’informations en quelques secondes. Cette méthode simple d’utilisation a permis aux QR codes de se démocratiser rapidement, les intégrant dans notre quotidien de multiples façons.
Marketing et Publicité
De nombreuses marques utilisent des codes QR dans leurs campagnes marketing pour rediriger les clients potentiels vers leurs sites. Nous voyons de nombreux panneaux d’affichage, flyers et même publications sur les réseaux sociaux intégrant des codes QR. Ceux-ci sont souvent liés à des offres promotionnelles, des réductions saisonnières ou même à des URL en réalité augmentée (AR) afin d’offrir une expérience immersive aux clients.
Paiements
De nombreux restaurants lient directement leurs comptes à des codes QR pour offrir des options de paiement simplifiées. Des pays comme l’Inde et la Chine dépendent largement des méthodes de paiement par code QR pour les achats quotidiens. Cela rend le processus de paiement rapide et plus facile, réduisant ainsi les interactions. Même aux États-Unis et au Royaume-Uni, environ 83 % des commerçants estiment que leurs clients changeront de fournisseur s’ils ne proposent pas d’applications de scanner de code QR.
Part des détaillants aux États-Unis et au Royaume-Uni qui estiment que les consommateurs changeraient de marchand s’ils ne proposaient pas d’applications de lecture de codes-barres et de codes QR en 2022, par type de détaillant. Source de l’image : Statista.
Entreprise
De nombreuses entreprises utilisent des codes QR pour rediriger leurs clients vers leur site web ou leurs profils sur les réseaux sociaux à diverses fins. Ces codes QR peuvent également fournir des informations supplémentaires sur les produits, comme des manuels de montage pour les meubles ou des guides d’utilisation pour les appareils électriques.
Réseaux sociaux
Grâce aux codes QR, de nombreux influenceurs augmentent rapidement l’engagement sur plusieurs plateformes de réseaux sociaux. Ces codes permettent de partager des publications sur plusieurs plateformes et de créer des liens pour générer de l’engagement d’une plateforme à une autre.
Sécurité et codes QR : pourquoi scanner un code QR peut-il étre dangereux ?
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Les codes QR sont largement utilisés, mais sont-ils sûrs ? Ils ne sont pas intrinsèquement dangereux. Ils sont souvent créés par des marques légitimes à des fins de marketing et de promotion, ou par des particuliers pour partager des informations. Cependant, comme pour toute technologie, leur usage malveillant ne peut être totalement évité, et les codes QR ne font pas exception. De la même manière que certains liens URL ou pièces jointes d’e-mails peuvent mener à des sites malveillants pour voler des informations personnelles, les codes QR peuvent être exploités à des fins similaires.
Ces codes dangereux peuvent vous rediriger vers des sites de phishing visant à voler vos informations personnelles en vous incitant à saisir vos identifiants, mots de passe ou autres données sensibles. Cela met en évidence les risques de sécurité qui leur sont associés et rappelle aux utilisateurs d’être prudents, comme avec tout autre contenu numérique. Il vaut toujours mieux prévenir que guérir. Assurez-vous donc, avant de scanner un code QR, qu’il provient d’une source fiable.
Comment fonctionnent les QR codes ? — Foire aux questions
Les codes QR collectent-ils mes informations personnelles et mes données ?
Les codes QR ne collectent généralement aucune information personnelle. Cependant, les codes QR dynamiques sont traçables, ce qui signifie qu’ils peuvent recueillir des informations telles que l’emplacement, le nombre de scans, l’heure de chaque scan et le système d’exploitation utilisé pour scanner le code (par exemple, Android ou iOS). Ne vous inquiétez donc pas : aucun de vos renseignements privés ne sera divulgué en scannant un code QR.
Quelqu’un peut-il pirater un code QR ?
Les codes QR sont généralement sûrs et ne peuvent pas être piratés en eux-mêmes. Cependant, les pirates peuvent créer des codes QR malveillants capables d’infecter votre appareil ou d’extraire vos données personnelles. Parfois, des hackers fabriquent de faux codes QR menant à des sites frauduleux et les placent à des endroits stratégiques où ils paraissent légitimes. Cela représente un risque pour les utilisateurs mobiles, qui ne devraient donc jamais scanner un code suspect.
Comment améliorer la sécurité des codes QR ?
Les hackers sont partout, et il n’est pas toujours facile de distinguer un code QR malveillant d’un code légitime. C’est pourquoi il est essentiel d’utiliser des applications fiables pour scanner les codes QR. Il existe de nombreux scanners qui authentifient les codes et envoient des alertes si un code QR potentiellement dangereux est détecté. Ces applications permettent d’identifier les tentatives de phishing, les téléchargements forcés d’applications ou encore les liens de spam nuisibles.
